L’aéroport a été construit pour les Jeux Olympiques de 1968 (la région a accueilli 3 fois les Jeux Olympiques : Chamonix, Grenoble et Albertville). L’aéroport a été durant une longue période géré par le Conseil Général et la région. Jusqu’en décembre 2003, l’exploitation de l’aéroport fut confiée à la Chambre de commerce de Lyon.

En janvier 2004, pour une durée de 5 ans, le Conseil Général de l’Isère, dans le cadre d’une délégation par le service public, a confié la gestion et le développement de l’aéroport à une société de droit privé constituée sur mesure : la SEAG (Société d’Exploitation de l’Aéroport de Grenoble). Une délégation de l’exploitation d’un aéroport régional de cette taille à une entreprise privée est le premier contrat du genre en France. La SEAG est gérée par un partenariat 50-50 par deux partenaires privés internationalement reconnus, Kéolis et Vinci Airports.

Depuis janvier 2004, un service marketing a été créé par la SEAG qui travaille activement et entreprend de nombreuses démarches auprès des compagnies aériennes dans le but de développer le trafic charter et régulier.

En 2008, l’aéroport international de Grenoble-Isère a, pour la première fois de son histoire, dépassé le cap des 500 000 passagers. Il a triplé sont trafic depuis 2003.

En décembre 2008, le Conseil Général de l’Isère a décidé d’attribuer le nouveau contrat de gestion de l’aéroport international de Grenoble-Isère au groupement constitué à parité de VINCI Airports et de Keolis pour une durée de 14,5 ans. Ce renouvellement de contrat vient confirmer le succès du premier partenariat public-privé en France pour la gestion d’un aéroport de cette taille.